Qué es un anime isekai y por qué hay tantos en cada temporada
Un chico corriente muere, se queda dormido o cruza una puerta y despierta en otro mundo. El isekai se ha convertido en una de las grandes fórmulas del anime, y tres series de 2015 y 2016 ayudan a entenderlo.
Qué significa isekai
Isekai (異世界) significa literalmente «mundo diferente». Se aplica a las historias en las que un personaje es transportado, reencarnado o atrapado en un mundo que no es el suyo. Basta con eso para que una obra entre en el género, aunque luego cada una lo trate de una manera muy distinta.
El título japonés de «Re:ZERO» lo deja claro: «Re:ゼロから始める異世界生活», que la Wikipedia en español traduce como «Re: Vida en un mundo diferente desde cero». La palabra isekai está ahí, en mitad del nombre.
De dónde viene el fenómeno
Las series que nos ocupan comparten un origen: las novelas ligeras. «Overlord» arrancó como novela en 2012, «KonoSuba» en 2013 y «Re:ZERO» en 2014. En el caso de «KonoSuba», su autor, Natsume Akatsuki, la publicó primero por entregas como novela web en Shōsetsuka ni Narō, entre diciembre de 2012 y octubre de 2013, y después Kadokawa Shoten la llevó al papel.
Ese recorrido, de la novela al manga y de ahí al anime, explica en parte por qué hay tantos títulos: cada novela que funciona en papel es una candidata natural a la televisión. Las tres que repasamos se emitieron entre julio de 2015 y septiembre de 2016.
Cómo se reconoce un isekai
La pista más clara es el viaje: alguien deja su mundo y llega a otro. En «Re:ZERO», Subaru Natsuki es un estudiante corriente que se encuentra perdido en un mundo alternativo, y la Wikipedia lo describe como un otaku hikikomori transportado de repente cuando volvía a casa de una tienda de conveniencia. En «KonoSuba», Kazuma Satou muere y una diosa le ofrece renacer en un mundo parecido a un videojuego. En «Overlord», Momonga no sale de un juego online que cierra sus servidores y se transforma en un esqueleto, «el mago más poderoso».
Las etiquetas de AniList también ayudan: las tres obras llevan la de Isekai, y a menudo van acompañadas de magia, ambientación medieval y protagonista masculino. Lo que cambia es el tono, y ahí empiezan las variantes.
Variantes: drama, parodia y mundo virtual
«Re:ZERO» apuesta por el lado oscuro. Subaru descubre que puede rebobinar su propia muerte hasta el momento en que llegó a este mundo, pero solo él recuerda lo ocurrido. Entre sus etiquetas figuran Time Loop, Tragedy, Psychological y Thriller.
«KonoSuba» es la cara opuesta: comedia, sátira y parodia. Según la Wikipedia, Akatsuki escribió la serie con la intención de contrastar los típicos clichés de la fantasía, y su protagonista forma un grupo disfuncional con una diosa, una archimaga y una paladín. Su «bonus» por reencarnar resulta ser la propia diosa Aqua, nada útil.
«Overlord» explora el isekai de mundo virtual: la historia se sitúa en el año 2138, en pleno auge de la realidad virtual. Momonga, sin familia ni amigos, decide conquistar el mundo en el que se ha convertido el juego, y las etiquetas hablan de antihéroe y gestión de reinos.
Tres ejemplos para empezar
«Re:ZERO» (White Fox, 25 episodios, 2016) es la más valorada de las tres en AniList, con nota media de 81/100 y más de 633.000 usuarios. Fue la segunda más popular de la temporada de primavera de 2016. Con voces como las de Yuusuke Kobayashi, Rie Takahashi o Inori Minase, tuvo segunda temporada en 2020.
«KonoSuba» (Studio DEEN, 10 episodios, 2016) es la opción para reír, con Jun Fukushima como Kazuma y Sora Amamiya como Aqua. Tuvo segunda temporada en 2017 y su universo creció con un spin-off en 2023.
«Overlord» (MADHOUSE, 13 episodios, 2015) tiene a Satoshi Hino como Momonga y una secuela, «Overlord II», en 2018. Las tres coinciden además en «Isekai Quartet», la serie corta que reúne a sus personajes.
En Animeteca
OverlordAnime
Datos de AniList y Wikipedia, contados por Animeteca.
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